Миг и изображение главы ветви дьяволов подёрнулось пеленой и исчезло. Истинный дракон не смог больше следить за ним.

— Как бы ни пришлось связываться с советом старейшин…, — отстранённо пробормотал мужчина, поднимаясь со стула. — От этого позора мне точно будет не отмыться.

Сонг заметил, как множество появившихся вокруг людей в лохмотьях, убегают прочь, подхватив свои немногочисленные пожитки. Старики, женщины, дети, десятки фигур спешили куда-то примерно в одну сторону. Возможно, в находившееся поблизости убежище?

— Возвращаемся, — крикнул он Син Фен и Лоду. — На этот раз ты не пьян, поэтому давай сам. — Добавил он старику, взмывая в небо.

«Этот дракон тебе не кажется знакомым?» — мыслеречь пришедшей немного в себя Син появилась в голове молодого человека.

«Это Аэтонэ», — отозвался он. — «Не знаю, как так вышло, но сейчас она в ловушке и беззащитна перед чёрными тварями».

«Нам надо срочно вернуться на корабль, сейчас в городе очень опасно».

Сонг был полностью согласен с девушкой, сотни тысяч существ продолжали прибывать, заполняя собой всё видимое пространство вокруг города. Пока ещё они просто бесцельно парили на месте, приходя в себя, но, несомненно, очень скоро их ошеломление пройдёт, и они обрушатся на полуразрушенный город неостановимой лавиной. Пока этого ещё не произошло, следовало как можно быстрее добраться до «Синфула» и заодно, узнать, что же произошло с Аэтонэ. Отчего-то у Сонга было очень плохое предчувствие по поводу всего происходящего. Где Император и глава «Серебряных Синк»? Как они могли допустить такое?

Подобравшись ближе, они смогли лучше рассмотреть клетку, в которой оказался заключён дракон. Это был крайне крепкий духовный барьер на основе концепции пространства высоких порядков. В него было влито просто прорва силы и к тому же он постоянно вытягивал духовную силу истинного дракона тем самым подпитывая себя.

Сколько бы Сонг ни пытался пробиться мыслеречью сквозь барьер, но докричаться до Аэтонэ никак не получалось.

«Почему я не вижу никого из старших?» — мыслеречь Син Фен появилась в голове молодого человека. — «Дети Уру`Гала не нападают, тогда, где эти старики? Прячутся в корабле?»

Её прервал оглушительный крик Аэтонэ. Дракон бросился на барьер используя все оставшиеся у него силы, сжигая свою сущность и калеча себя. В это же время перед барьером появились Император и глава «Серебряных Синк». Мужчина взмахнул рукой полностью обездвиживая практически обессиленного дракона.

Сонг, Син Фен и старик Лод зависли на месте, наблюдая за действиями двух сильнейших практиков издалека.

— Вот значит, как, — сказала задумчиво девушка. — Это стоило ожидать…

— Всё верно, предательство в нашем мире идёт рука об руку с возвышением, — кивнул старик Лод.

— Проклятье, — выругался Сонг. — Мы должны ей помочь.

— И как ты собираешься это сделать? — с усмешкой спросила девушка. — Там Император, сильнейший практик этапа «Восхождения» и глава с развитием начального этапа «Осознания».

— Мы ничто по сравнению с их силой, — заметил Лод. — К тому же госпожа Аэтонэ всё же не человек, стоит об этом помнить.

Конечно, он прекрасно понимал то, о чём говорили его спутники, только вот отчётливое понимание неправильности происходящего всё равно грызло его изнутри. Как это было когда-то с Виндом. Он столько тренировался, столько потратил времени на то, чтобы стать сильнее и всё равно, не мог защитить своих друзей.

— У меня есть мысль, — вдруг сказал Сонг, поднимая взгляд на своих спутников. — Отправляемся на «Синфул». Шанс небольшой, но он есть.

В это время часть детей Уру`гала пришли в себя и рванули к тому, что их привлекало больше всего — к фонтанирующей силой ловушке истинного дракона. Волны чёрных существ с огромной скоростью, не обращая внимания ни на что другое бросились вперёд. Император и глава «Серебряных Синк» ушли в пространственный тоннель куда-то за пределы досягаемости щупалец тварей.

Дракон, тем временем, утихомиренный, с обречённостью смотрел на приближающихся детей Уру`гала. Первое же существо, добравшееся до духовной ловушки с отвратным шлёпающим звуком и клацаньем, ударилось об неё и не нанеся никакого вреда, с воем отлетело в сторону. Точно так же другие монстры на полной скорости ударялись в барьер и не в силах его пробить откатывались назад, даже королевы сопоставимые по силе с практиками «Восхождения» оказались не способны даже поцарапать столп светлой духовной энергии с заключённым внутри драконом. Впрочем, монстрам это было безразлично, они с ещё большей энергией, разворачиваясь, кидались к барьеру.

Между тем количество прибывающих тварей и не думало уменьшаться, очень скоро город оказался внутри невероятных размеров чёрной воронки, состоящей из тел детей Уру`гала. Эпицентром же всего этого была светящаяся ярким светом ловушка.

— Всё ещё недостаточно, — сказала глава «Серебряных Синк», находясь внутри сателлита дальних путей. — Нет самых сильных королев и их выводков. Нужно увеличить поток силы.

— Тогда дракон не продержится дольше суток, — возразил ей Император. — К тому же у нас может не хватить запаса сил для захлопывания западни.

— Если окажется, что здесь не все дети, наши старания будут напрасны. Второго такого шанса уже не будет.

— Ладно, ты права, усиливаем нажим, — кивнул Император, подавая знак монахам-архатам и рыжему гиганту.

Те понимающе кивнули и начали вливать в фигуру управления под своими ногами духовную энергию. Снаружи, за пределами карманной реальности династии Синк белый дракон в ловушке протяжно завыл не в силах сопротивляться массиву, извлекающему из его крови невероятную по меркам закрытого мира, силу.

В это же время Сонг с товарищами добрался до «Синфула», который благоразумно отлетел подальше от города и бьющейся в клетке Аэтонэ. Не задерживаясь, он сразу же направился командную рубку. Тот человек, ради которого всё затевалось, стоял возле камня управления со своей обычной пространной улыбкой и что-то делал, создавая вокруг себя алые символы-глифы. Бывший пленник, присоединившийся к храму дворца Потала. Неподалёку, в позе лотоса сидел расслабленный глава монахов, впрочем, несмотря на свою кажущуюся расслабленность Сонг хорошо понимал, что этот практик видит и чувствует каждое движение внутри рубки.

«Старший», — не раздумывая, парень обратился при помощи мыслеречи к работающему над камнем управления монаху. — «Нам нужна ваша помощь».

«Я не буду спасать твою подругу, друг», — сразу же отозвался монах. — «Прости, но перед этим человеком, сидящем неподалёку, у меня слишком много обязательств. Как бы мне этого ни хотелось. Видит Будда этот истинный дракон куда человечнее большинства людей, встреченных мной».

«Старший, я не прошу вас спасть мастера Аэтонэ», — отозвался Сонг.

«А?» — послышался удивлённое восклицание монаха. — «И что же ты тогда хочешь попросить?»

«Старший я хочу, чтобы вы рассказали мне, как пользоваться пустыми свитками».

Монах явно удивился вопросу, поначалу не поняв молодого человека. Впрочем, когда Сонг продемонстрировал ему три пустых пергамента, то сразу понимающе кивнул. Когда на свет появились пергаменты глава монахов, что сидел в позе лотоса открыл глаза с интересом посмотрев на демонстрируемые свитки, но почти сразу потерял к ним интерес.

«Это бумага воплощения, её использовали раньше некоторые секты и кланы, чтобы хранить отголоски духовной силы существ».

«Я понял, что это такое, научите меня пользоваться ими, старший», — повторил Сонг.

«Если ты думаешь, что сможешь использовать как хранилище силы, то сильно заблуждаешься, они не способны хранить духовную энергию практиков, лишь её отголоски. Но дело твоё. Сам я никогда не пытался ими пользоваться, хотя сама техника достаточно проста».

Несколькими предложениями монах объяснил, как запечатывать в пергаментах отголоски энергии, не забыв ещё раз сказать, что в высших мирах от этих свитков давно отказались и сам он никогда не пробовал использовать и запечатывать их. Сама техника действительно оказалась элементарной, но сильно зависела от мастерства и опыта того, кто ей пользовался.